Президент России Владимир Путин объявил об освобождении американца Стивена Хаббарда, осуждённого за наёмничество. Он сообщил об этом на встрече в Санкт-Петербурге со спецпосланником США Стивом Уиткоффом, который поблагодарил российского лидера. По словам Путина, Хаббард находится в аэропорту Пулково. Освободить американца президента России просил Дональд Трамп. По словам Трампа, Москва ничего не просила взамен. Дмитрий Песков назвал причиной решения гуманитарные соображения.
Уиткофф и спецпредставитель президента России Кирилл Дмитриев встретились с Хаббардом в гостиничном номере в Пулково. Хаббард передал благодарность Путину. Адвокат Дмитрий Афанасьев сообщил, что в США его встретят два сына и родственники.
Хаббард родом из Мичигана. С 2014 года он жил на Украине, в феврале 2022 года заключил контракт с батальоном территориальной обороны Изюма и получал не менее $1 тыс. в месяц. В апреле 2022 года его задержал российский военный. В октябре 2024 года Мосгорсуд приговорил его к шести годам и десяти месяцам колонии. Хаббард признал вину.
