Нобелевскую премию по физике 2026 года присудили бельгийско-американскому физику Фрэнсису Хальцену «за решающий вклад в создание нейтринной обсерватории IceCube и открытие высокоэнергетических нейтрино астрофизического происхождения». Решение объявила Шведская королевская академия наук в Стокгольме.
Хальцен родился в 1944 году в бельгийском Тинене, работает в Университете Висконсина в Мэдисоне. В 1988 году он предложил использовать лёд на Южном полюсе для обнаружения нейтрино из высокоэнергетических процессов далёкой Вселенной.
Эта идея привела к созданию в 2011 году обсерватории IceCube — блока льда объёмом свыше кубического километра под антарктической станцией Амундсена-Скотта. На глубине до 2,5 км в лёд погружены светочувствительные датчики, фиксирующие вспышки света от столкновений нейтрино с атомными ядрами.
Председатель Нобелевского комитета по физике Марк Пирс заявил, что Хальцен возглавил международную команду исследователей и инженеров, создавших «фантастический инструмент», а его упорство и научное видение проложили путь к новому виду астрономии.
В 2023 году данные IceCube позволили получить нейтринное изображение Млечного Пути. Обсерваторию также используют для изучения происхождения космических лучей.
